W celu zmniejszenia podstawy opodatkowania osoby prawne mogą przekazywać darowizny na rzecz określonych podmiotów, aby jednak doszło do skutecznego zmniejszenia podstawy muszą być spełnione określone w ustawie przesłanki.
Zgodnie z art. 18 ust. 1 pkt 1 ustawa z dnia 15 lutego 1992 r. o podatku dochodowym od osób prawnych podstawę opodatkowania, stanowi ustalony dochód po odliczeniu darowizn przekazanych na cele określone w art. 4 ustawy z dnia 24 kwietnia 2003 r. o działalności pożytku publicznego i o wolontariacie, przekazane organizacjom, o których mowa w art. 3 ust. 2 i 3 tej ustawy bądź też organizacjom równoważnym, określonym w przepisach regulujących działalność pożytku publicznego, obowiązujących w innym niż Rzeczpospolita Polska państwie członkowskim Unii Europejskiej lub innym państwie należącym do Europejskiego Obszaru Gospodarczego prowadzącym działalność pożytku publicznego w sferze zadań publicznych lub realizującym te cele.
Celami o których mowa w przytoczonym przepisie są m.in. pomoc społeczna, w tym pomoc rodzinom i osobom w trudnej sytuacji życiowej oraz wyrównywanie szans tych rodzin i osób; udzielanie nieodpłatnej pomocy prawnej oraz zwiększania świadomości prawnej społeczeństwa; działalność na rzecz integracji i reintegracji zawodowej i społecznej osób zagrożonych wykluczeniem społecznym; działalność charytatywna; działalność na rzecz mniejszości narodowych i etnicznych oraz języka regionalnego; działalność na rzecz osób niepełnosprawnych i inne wskazane w przepisie.
Zastrzeżone jest, iż uwzględnione darowizny nie mogą łącznie przekroczyć wartości 10% uzyskanego dochodu.
Należy więc mieć na uwadze, że nie każda darowizna może zostać odliczona. Muszą zostać łącznie spełnione trzy warunki, tj. warunek przedmiotowy, podmiotowy oraz ilościowy.
Pierwszy oznacza, iż darowizny, które mają następnie zostać odliczone muszą być przekazane na cele wskazane w ustawie; drugi warunek oznacza, iż darowizny mogą być przekazane jedynie określonym podmiotom; trzeci natomiast ustala górny limit, powyżej którego darowizny, nawet w przypadku przekazania ich właściwym podmiotom na wskazane w ustawie cele, nie mogą zostać odliczone od postawy opodatkowania.
Istotny jest również fakt, że darowizna nie może zostać odliczona, jeśli zostanie przekazana na rzecz podmiotu, który prowadzi działalność w celu uzyskania zysku. Odliczeniom nie podlegają także darowizny przekazane na rzecz osób fizycznych, osób prawnych oraz jednostek organizacyjnych niemających osobowości prawnej, prowadzących działalność gospodarczą polegającą na wytwarzaniu wyrobów przemysłu elektronicznego, paliwowego, tytoniowego, spirytusowego, winiarskiego, piwowarskiego, a także pozostałych wyrobów alkoholowych o zawartości alkoholu powyżej 1,5%, oraz wyrobów z metali szlachetnych albo z udziałem tych metali, lub handlu tymi wyrobami.