1 stycznia 2013 r. weszła w życie Ustawa z dnia 16 listopada 2012 r. o redukcji niektórych obciążeń administracyjnych w gospodarce (Dz.U. nr 1342 z dnia 30.11.2012 r.). Nowelizacja wprowadza m.in. uproszczenia w systemie podatkowym, jawność interpretacji wydanych przez organy publiczne, nowe zasady rozliczania ulg prorodzinnych i internetowych, a także liczne udogodnienia dla przedsiębiorców dotyczące leasingu.
Przede wszystkim dobrą informacją jest, że został skrócony czas trwania umowy leasingu nieruchomości podlegających amortyzacji. Do końca 2012 r. musiały być one zawarte na minimum 10 lat. Ustawodawca uznał, że jest to zbyt długi okres, co utrudnia korzystającemu oszacowanie ryzyka i skrócił go do 5 lat. W związku z tym zmianie uległy także przepisy ustawy o podatku dochodowym od osób fizycznych (art. 23b ust. 1 pkt 1) oraz ustawy o podatku dochodowym od osób prawnych (art. 17b ust. 1 pkt 1).
Doprecyzowano również zasady cesji umowy leasingu. Wcześniejsze przepisy stanowiły, że w przypadku zmiany stron umowy konieczne jest wydłużenie czasu trwania umowy o leasing pod rygorem utraty prawa rozliczania takiej umowy jako leasingu operacyjnego (korzystnego podatkowo, ponieważ raty leasingowe przedsiębiorca może zaliczyć do kosztów uzyskania przychodu). Obecnie nie ma takiego obowiązku jeżeli inne postanowienia nie uległy zmianie. Podobne stanowisko zajmowały już wcześniej sądy – m.in. NSA w wyroku z 18 kwietnia 2012 r. (sygn. akt II FSK 1755/10, LEX nr 1133362) oraz WSA w Warszawie w wyroku z dnia 15 listopada 2012 r. (sygn. akt III SA/Wa 649/12, G.Prawna 2012/223/3).
Wprowadzono także ułatwienia w zakresie zawierania kolejnych umów leasingu. Przede wszystkim wartość przedmiotu ponownego leasingu będzie określana na podstawie jego wartości rynkowej w momencie zawarcia następnej umowy leasingu. Na umowę nie ma wpływu czy stroną umowy jest poprzedni korzystający czy nowy podmiot. Wcześniej, aby uznać kolejną umowę leasingu za leasing operacyjny, suma ustalonych opłat pomniejszona o należny podatek od towarów i usług musiała odpowiadać co najmniej wartości początkowej środków trwałych lub wartości niematerialnych i prawnych.
Jedną z ważniejszych zmian jest też wprowadzenie możliwości objęcia umową leasingu prawa użytkowania wieczystego. Do tej pory dotyczyło to podlegających amortyzacji środków trwałych oraz wartości niematerialnych i prawnych, a także niepodlegających amortyzacji gruntów.
W uzasadnieniu nowelizacji podkreślano trudności, jakie musieli znosić przedsiębiorcy zawierający umowy leasingu budynku położonego na gruncie będącym przedmiotem użytkowania wieczystego. W takiej sytuacji bowiem, konieczne było zawarcie dwóch umów – umowy leasingu budynku i umowy dzierżawy prawa użytkowania wieczystego. W tym przypadku znowelizowane zostały art. 23a pkt 1 i art. 23i ustawy o podatku dochodowym od osób fizycznych oraz art. 17a pkt 1 i art. 17i ustawy o podatku dochodowym od osób prawnych. Warto podkreślić, że umowy leasingu mające za przedmiot prawo użytkowania wieczystego będą rozliczane podatkowo tak samo jak umowy leasingu dotyczące gruntów będących przedmiotem prawa własności, co znacznie ułatwi rozliczenia między stronami umowy.
Podsumowując można stwierdzić, że opisane powyżej zmiany w przepisach wychodzą naprzeciw potrzebom przedsiębiorców. Uelastycznienie reguł dotyczących leasingu niewątpliwie podnosi atrakcyjność tej formy finansowania działalności, co zapewne przyczyni się do wzrostu jej popularności.